本书从史学角度回顾了犹太教在现代主义环境下所进行的改革，首先作者使用运动这一术语，恰当地反映了改革的“动态性”，折射出改革运动从德国起源到欧洲传播，以及中心转移到美国这一连串的发展变化。其次作者使用历史这一名称，涵盖了改革运动的方方面面，其中包括对传统派犹太教的信仰、律法、习俗和礼拜仪式方面进行改革的具体内容。