生命是什么？意识是什么？人是什么？人类的未来会怎样……这是一部石破天惊的书，它奏响了揭示生命进化里遗传微观奥秘的先声。现代生物学的许多重要发展，都可追溯到这本书。1943年，诺贝尔物理学奖获得者埃尔温薛定谔在都柏林圣三一学院做了一个系列演讲，旨在探讨生命的物质基础，并集结成书。一个叫沃森的年轻人看到这本书，深受启发，决定改变自己的研究方向，1962年，他获得了诺贝尔生理或医学奖。