本书内含280幅全彩插图，对从18世纪的工业革命到如今创客运动中的大量设计进行了视觉上的调查，提供了一个对20世纪初期现代设计诞生的全新认识，记载了设计在过去几十年中发生变化的方式。本书的叙事内容来自26篇设计师和评论家的文学作品，为读者提供了一个能从原创设计师本人处了解设计灵感的机会。本书着眼于工业设计、家具、陶瓷、纺织品、图形、电子、汽车本身，并探索这些设计的发展与工业化、技术、环境责任、消费主义、个人需求，以及他们时代的社会价值的表达。