本书收录了《湘军志与湘军记》《明清间奉祀关公考略》《清代关于河源的探勘与河源说》《木兰诗时代杂考》《埋忧集一石点头本事》等篇目，体现李先生在1951年之前研究文史的方向与内容。在明清史研究领域，他早年主要关注了清末湘军历史文献与人物，专文研究了晚清学者王闿运的《湘军志》及王定安的《湘军记》，对湘军著名人物均有专论。另外，也包括一些他早年写过的一系列关于青海文化的作品，举凡河湟区域的年节风俗、民间传说均在介绍之列，这方面的数篇小文体现了文实先生对家乡故土的深沉情思。

李文实（1914-2004），中国史学界公认的大家、是青海本土的文化大师。他早年师从民俗学创始人、历史学家、民间文艺家顾颉刚大师，是顾颉刚大师的得意门生。他曾多次考察西陲古地，检点、辨析、统一地理命名称谓，革除了诸多一地多名之弊。他精通古典文学，诗文俱佳。除汉语之外，他还通晓蒙藏两种文字，在西北地方史和南明史研究方面见解独到，建树良多，著作颇丰。特别是在对西北的历史、文化、地理、风俗的考察和对青海地方史志的整理编纂方面的贡献十分突出，在学术上取得的成就足以传世。