达什伍德家族多年来一直居住在英格兰南部的萨塞克斯郡。这个家族在他们的乡间别墅诺兰庄园周围拥有一大片土地。家族的族长是一位单身老人，他最近将他的侄子及其妻儿邀请到家里。他侄子名叫亨利·达什伍德，将继承庄园和地产，他和妻子和善体贴地对待这位老人并不是出于自身利益的考虑，而是完全发自内心的善意，想让老人能够在他们的陪伴下愉快地安度晚年……