本书继续推出“符号美学”研究，段炼将艺术史料、史论与读者的批评结合，从元艺术史的角度讨论其中的三重叙事构建；Michael Renta讨论了视觉艺术中图像性的认知问题，并就此展开艺术本质主义的讨论；陆正兰从“设计与器物意义合一”的观点出发解释了当代设计对抽象艺术的偏爱。