本书详细介绍了英国探险家马克.奥里尔.斯坦因于20世纪初第一次到塔克拉玛干沙漠考古探险的全过程, 即中国新疆考古发掘的详细报告。包括正文15章、附录部分以及译名对照表等内容, 以百余万字的篇幅和300多幅插图、图版将古代和田地区各种遗址遗物展现于世人眼前, 揭开了该地区古代文化面貌的神秘面纱。