本书从历史的角度入手, 从当代的文化建设立意, 立足于学术史与文化史的相融合, 将中华元典进行一个系统性和整体性的策划, 涵盖了历史、文学、思想等诸多文化领域。对于元典的写作, 既注重学术发展线索的整理, 又注重不同历史时期元典研究的思想成果, 力求能达成“层累地造成的元典阐释史”。