本书收入汪曾祺创作中期（黄金时期）的短篇小说《受戒》《大淖记事》《陈小手》《八千岁》《徙》《鉴赏家》《职业》《七里茶坊》《鸡毛》《安乐居》《金冬心》。这11部短篇写于1979―1986年，具有典型的“高邮叙事”风格，是其创作成熟期最具京派淳朴风格的小说作品。