艾青是一位真正的诗人，这本诗集的编选，一方面以诗人的创作年轮为序，力求使读者在阅读中体会这首艾青的“时间之诗”，另一方面，在诗人的创作年轮上，选诗又不求数量的均匀。这些选诗，构成了编者心目中的美学矩阵，期盼读者能看到一位不同寻常的诗人。