本书是作者多年深耕科学哲学的结晶之一，是自《科学在行动》以来最具哲学意义的著作。作者以“你相信实在吗？”这一问题开篇，通过一系列案例研究，展示了不同领域科学家的行动：从土壤科学家在亚马孙地区的实地考察到路易·巴斯德对酵母中乳酸发酵的研究，从而向我们揭示了物质世界中的各类事件被转化为科学知识的无数个步骤，让我们看到了物质世界与人类世界是如何在这一过程中走到一起并产生相互转化的。