本书分为格物致知——历史进程与时代思潮、玄览管窥——艺术风格与审美角度、代有芳华——各时期的经典作品、中国近代以来的油画发展四个章节。具体内容包括：西方艺术发展的三个阶段；油画的技术流变；油画的技法之美；油画的人文流变；具象与抽象；写实与表现；现实与梦幻；观念与手段；古典的复兴与流变；新色彩学与繁华的浮世绘等。