本书从文化社会学的声誉理论切入，将作家声誉的形成视为一个社会、文化和文学的生产和接受问题，研究乔治·艾略特在维多利亚时期文学的声誉建构及其内在的社会文化机制，研究乔治·艾略特在维多利亚时期文学的社会、文化和文学生产活动及其策略，以及各种资本和各种资本的转化过程，乔治的其他行动之间的互动关系以及影响乔治·艾略特声誉的社会文化机制。乔治·艾略特的作家声誉建构过程既展示了她作为一个精英知识分子作家的能动作用，也体现了维多利亚时期的社会文化机制对个体作家的制约作用，代表了非自主文学场的一种作家声誉建构模式。