被赞誉为“江南曲艺之花”的苏州评弹有着四百多年的历史，承载着深厚的江南文化底蕴。然而，如其他口头文学一样，苏州评弹正在日渐衰落，致使包含于其中的传统文化不断流失。加强评弹表演理论的研究，是保存和发展评弹艺术的重要举措之一。本书将苏州评弹还原为存在于一定的时间与空间维度之内的动态的文学形式，以及内嵌于社会历史背景下的表演事件来加以考察，旨在阐明评弹与书面文学、戏曲的本质区别，将评弹艺术中包含的文学、表演、音乐等因素结合起来研究分析，从而发掘出评弹最本质的艺术规律与核心价值。