小说主人公汤姆·索亚天真活泼、追求自由，厌恶枯燥、刻板的生活，梦想过上冒险生活。在一次意外中，他目睹了一桩杀人命案，并勇敢地指出了凶手，保护了无辜受害的镇民。后来他又凭借自己的聪明才智，破解了强盗的藏宝之谜，最终找到了宝藏。小说以其幽默的语言风格，精彩的人物描写，被誉为美国“黄金时代”的一首田园牧歌。