本书以四五世纪罗马帝国北非地区的历史发展和波折为背景，解读奥古斯丁为了回应卡拉马暴乱、罗马陷落和蛮族入侵威胁而撰写的多种政治著作，最终以《上帝之城》为核心文本，来考察这一时期的政治现实和政治问题，展现他对此而提出的政治哲学思想。