本书汇编了苏童自1988年至今发表的经典散文篇目, 以南方童年 (如夏天的一条街道、九岁的病榻、自行车之歌)、人间世态 (如茶馆店、沉默的人、女儿红) 以及阅读与写作 (如寻找灯绳、虚构的热情、我为什么不会写杂文) 为三条线索, 全方面、多角度描绘出苏童的散文世界, 展现了他文学作品中的南方精神与女性视角, 以及阅读与写作的体悟。本书除编选苏童已出版的散文集中的经典篇目, 还着眼于其近年发表的优秀散文、随笔, 遵从了丛书经典化与开放性的编选思路, 兼具“回望”“凝视”与“放眼”的原则。