本书收录李可染先生《山水画的意境》(1959)、《谈艺术实践中的苦功》(1961)、《谈学山水画》(1979)、《生活 传统 修养》(1980)、《传统、生活及其他》(1982)、《我的话》(1986) 等观点鲜明、具有代表性的文章若干, 配以一定插图, 力求将李可染先生的艺术实践和艺术理论通过他的思维轨迹和绘画成果展现出来, 以其独树一帜的艺术品格和不断拓展的中国画艺术新体系, 为读者提供一份关于艺术学习、人生实践中几个重要的基本问题的答案。

李可染（1907年3月－1989年l2月），江苏徐州人。中国现代杰出的画家，国画大师齐白石的弟子。李可染自幼即喜绘画，13岁时学画山水。43岁任中央美术学院教授，49岁为变革山水画，行程数万里旅行写生。72岁任中国美术家协会副主席、中国画研究院院长。晚年用笔趋于老辣。擅长画山水、人物，尤其擅长画牛。代表画作有《漓江胜境图》、《万山红遍》、《井冈山》等。代表画集有《李可染水墨写生画集》、《李可染中国画集》、《李可染画牛》等。

山水画的意境
谈艺术实践中的苦功
谈学山水画
生活 传统 修养
传统、生活及其他
——与“河山如画”画展十位中青年
山水画家的谈话
我的话