本书共分二十三章, 以不同朝代的艺术家为主线, 采用“纪传体”的方式, 展开作者对中国书画史的独特叙述。全书行文幽默晓畅, 作品分析富有趣味, 配以精心挑选的插图。一改人们对中国艺术历史枯燥的刻板印象, 这套书用一个全新的方式和不失学术严谨的态度, 向读者呈现了一个人人能看懂的中国艺术史。在作者笔下, 这些艺术家不再是书面上一个个呆板的人名, 而是一位位有血有肉、有性格的灵魂; 那些遥远的历史不再是一段段冷冰冰的文字, 而是一个个可以深入人心的佳话传说。