本书全方位、立体式地介绍了大发现时代的始末: 哥伦布、达·伽马、麦哲伦、库克等著名航海家的传奇探险经历, 以及随之产生的旧信仰与新文明的激烈碰撞和自由贸易的加速发展。大发现时代深刻改变了世界。殖民者开始向未知世界进发, 遇见了先进的文明、美丽的建筑和大量的财富。他们在地图上画上新大陆的阴影, 用掠夺来的财富填满国库。本书描写的就是这段充满罪恶的历史。