本书以一个艺术世家为中心, 讲述了电影家族三代人 (黄佐临、黄蜀芹、郑大圣) 艺术传承的故事。全书分为两大部分。第一部分为作者与著名导演郑大圣的访谈对话。该部分以大圣导演的自述, 追忆了他成长的境遇和经历, 追忆了三代人的艺术追求和精神传承。此部分还涉及家世、亲情、爱情、家庭、时代, 以及戏剧、电影史中许多不为人知的往事, 呈现出另一番人生图景。第二部分是大圣导演所在家族三代人的第一手文字, 体裁包括随笔、散文、评论、演讲稿、访谈录等, 体现出清晰的生命史、家族史与艺术传承史的脉络。