本书是多丽丝·莱辛的口碑之作，被《纽约时报》誉为《百年孤独》之后最好的小说。伦敦郊区的一个普通夏日，中年主妇凯特多年的平静生活出了状况。家人纷纷忙着计划暑期的行程，房子即将出租，凯特第一次发现自己成了可有可无的人。恍然若失的凯特接受了一份工作邀约，走出家门，开始一次漫长的夏日之旅。三段被浓缩的时光，三种不同寻常的际遇，随时隐现的梦境相伴交织，凯特迷失在自由的气息中，又在回忆、徘徊、思索中倏然苏醒。