本书分三部分: 一是记述吐鲁番考察经过, 其中对吐鲁番地区的古城址、旧寺庙、墓葬群等都有详细说明, 并附有路线图和古城图, 可供了解此地古代文化遗存的概貌; 二是遗物说明, 即对考察所得的古文书、绘画等文物进行诠释和考订; 三是遗物图版, 可与遗物说明相对照。其中古文书有30余件, 多为公元7世纪后半期及8世纪唐朝统治西州时期的遗物, 如缴纳地租、户籍、军屯、诉讼牒状等, 对研究西州的社会经济很有价值。