本书以黄文弼两次在塔里木盆地的考古记录与采集文物为基础著成, 体现出他对塔里木盆地深入调查与研究的成果, 与其他两部考古记一样, 发挥了实地考察与传世文献相结合的特点与优势。本书主要考察的范围包括: 焉耆、库尔勒、轮台、库车、沙雅、和阗、于阗、皮山、叶城、巴楚、喀什、阿克苏等古代遗迹。