本书选取云南澄江为田野点, 运用口述史研究的方法, 并找寻到一位能够讲述当代历史的口述人, 用第一人称的方式记录了口述者个人及其整个家庭的变迁历史, 从中可以看到一个家庭在时代大潮中的起起落落, 从一个时代对一个家庭的影响映射出一个时代的社会变迁。