本书记叙的十位不平凡的人物, 有着不同的国籍, 各异的人生经历, 迥然的性格特质, 但他们都是20世纪上半叶的数学先锋。以希尔伯特的23道数学难题开始, 他们首先聚焦于刚刚创立的集合论, 进而扩展到整个数学领域的重新审视, 他们中的大部分参与并成就了哥廷根的辉煌。