本书是一部以西南边陲为背景的长篇儿童小说, 也是儿童文学作家湘女获得第十一届全国优秀儿童文学奖后又一长篇小说力作。小说以少年天亮和彝族少年阿洛的友谊为主线, 讲述了两个孩子与一匹小马的传奇故事。在“普渡河战役”中, 小马一次次勇敢地跳入河中, 救起落水的红军, 并与阿洛一道, 解救了被头人丹巴囚禁的天亮。最终, 阿洛和小马跟随天亮一起参加了红军, 成为革命战士。作品展现了西南边陲的异域风情, 歌颂了少年人之间的友谊, 弘扬了伟大的长征精神。