本书是回忆北宋都城盛况的作品, 又以黄帝“梦游华胥之国”的故事而命名, 也是后世研究宋代都城文化史的重要著作。书中对于京城地理、皇家仪制、池苑游胜、街市坊巷、京瓦伎艺、诸色杂卖以及宫廷与民间的生活状况等均有详细的记载。尤其对于居住京城的皇家贵胄、官商士绅、庶民百姓等各阶层人士的生活习俗、饮食好尚及其酒楼食店、肴馔品种、节日食俗等方面的记载甚为详实。