本书讲述了一个男孩尼尔斯骑着白鹅随大雁们周游瑞典的故事。本书是作者受瑞典国家教育部嘱托, 为初三年级学生写的地理教科书。她去往瑞典各地考察, 以童话的形式创作, 将真实的瑞典地理、自然、历史、民俗、文化等融进故事中。语言平实, 娓娓道来。这本书还讲述了人与自然的关系, 动物们之间的相处, 以及何以为人的普世价值。这本书被译为多种语言, 也被改编为电影、动画等多种艺术形式, 影响着一代代人们。不只是给孩子, 也是一位教育工作者写给世界的书。