本书为明末清初彭孙贻评论《史记》《汉书》《后汉书》《三国志》以至《宋史》《元史》等二十一部正史及旧注之著作。书中对于各史先做总评, 再评正文及旧注。彭孙贻注重史家品行对修史质量的影响, 在评论史事、人物时兼评笔法优劣。彭孙贻精于天文历算, 于各史之《天文志》《律历志》考辨尤详。书中又有清嘉庆年间朱葵 (号粟山) 按语, 对彭氏持论有所补充。书成后一直以抄本流传, 故世所罕见, 直至清末巴陵方功惠刻入《碧琳琅馆丛书》, 流传才渐广。