本书作者在考察后认为: 此前的上海, 对于幕末时期的日本既是西方信息传入的“中转站”, 又是日本朝向欧美、走向近代的距离最近的入口。而明治维新以后的上海, 对于日本来说是扩张到大陆的“基地”, 以及众多梦想“脱离日本”的日本人一个距离最近的“冒险家的乐园”。