本书作者在想象中亲临历史现场，化身历史当事人，门房、丫鬟、学徒、记者……生动形象地从全新的视角讲述历史。中国照相馆的创始人夫妇是如何在动荡更迭的年代合力创造了一个传奇？商务印书馆曾拖欠林纾巨额稿费？小凤仙是如何在重围下掩护蔡锷离京？《京话日报》创办人彭翼仲曾做过房地产开发商？……本书从细微处出发，抽丝剥茧，透视政治、经济、社会、生活的各个微小切面，勾勒了一幅绚丽鲜活的中国历史画卷。