本书是法国著名社会学家亨利·孟德拉斯与让·埃蒂安共同编选的社会学界重要文选。编者以历史上最具影响力的社会学著作为选编对象，择其精要，借以呈现社会学研究中所关注的主题，包括文化、文明、社会结构、性别、家庭、社会关系，以及理论与方法等。