本书作者沃里克·F.文森特追随“湖沼学之父”弗朗索瓦·A.福雷尔的脚步，从多学科的角度对当前的湖泊研究作了系统的阐述，内容包括：湖泊的诞生与消失、湖泊沉积物所记录的环境信息、湖水的季节性混合运动以及湖泊与周遭环境的相互影响等，并重点介绍了湖泊作为生态系统所具有的活力与价值。