本书意在重新回到产生20世纪中国文学经典的历史现场，进出文学、历史和社会的复杂关系之间，通过对历史细节和动力的追索，阐释历史，发明文学。从思想和人文的角度进入20世纪中国社会的核心经验，阐释20世纪文学及其经典的特质、逻辑和艺术魅力。