本书内容除保存有大量的神话资料之外, 还涉及诸如宗教学、哲学、历史学等学术领域的各个方面。全书分《山经》和《海经》两部分, 书中所描述的山、水、国、民族、动植物、矿物、药物等, 大多都带有浓重的传奇色彩, 也有一部分是后世常见的。书中记载的古代神话为后世的文学提供了大量可资借鉴的创作素材和写作方法, 可称为“中国文学的宝矿”。本书原文参照历代刻本推敲精校、译文详实准确, 插图精美, 用现代语言、今人的视角和标准为读者重新解读国学经典。