本书收录的文章来自《走向世界--中国人考察西方的历史》。该书中华书局一九八五年五月初版, 二〇〇〇年八月二版, 二〇一〇年二月三版, 今收入《锺叔河集》。全书共二十三章, 前三章概述古时中西交通的历史, 后二十章分述近代旅西诸人( 从林鍼到钱单士厘) 的事迹。中华版前有钱锺书、李一氓二序, 后有年表、代跋和后记, 今保留钱锺书一序和年表、后记, 代跋《中国本身拥有力量》移入《走向世界以后》书中, 李侃一序撤去。