本书将通州地区的发展史放在中国史、世界史的大视野中进行考察，以通州之大变局折射出中国之大变局、世界之大变局。作者以19世纪末到20世纪上半叶的通州地区为研究对像，通过300余份一手档案资料，表现出通州地区在这一时期中的多元文化相互会通与学习互鉴，进行了一些列社会改良的探索和实践，并最终在中国共产党的领导下，找到了一条适合自己的发展道路，从而展现了通州地区的历史风貌。
杨家毅，男，陕西石泉人，中共党员，中国思想史博士。中国李大钊研究会理事、中国文物学会会员，现任中国共产党早期北京革命活动纪念馆（北大红楼）馆长。主要研究方向为中共党史、中国思想史、大运河文化等。著有《汉水运河》《中仓》《北京市通州区文化产业研究》《通州文脉》等专著，在相关学术期刊上发表运河文化和通州历史的学术文章多篇。牵头策划“北大红楼读书会”“北大红楼大讲堂”和首届“北大红楼与伟大建党精神学术研讨会”等品牌活动，受到各界广泛关注。
第一章 1860年前后的通州与世界
第一节 1860年之前：通州乃通天下之州
第二节 1860年：关乎国运的八里桥之战
第三节 后1860年：清王朝双重危机下的通州
第二章 西学在通州的初传
第一节 西方教育制度的传入和潞河书院的建立
第二节 西方医学的传入和潞河医院的初创
第三节 通州基督教青年会的创立及其影响
第四节 早期外国传教士在通州传播西学的努力
第三章 文化侵略背景下的致命冲突
第一节 教会的特权与义和团运动的兴起
第二节 八国联军在通州的疯狂报复
第四章 教会势力的返回和通州向西方学习的探索
第一节 教会势力在通州的快速扩张
第二节 通州民众“向西方学习”的探索
第三节 清末“新政”在通州的探索
第五章 新文化运动洗礼下的通县社会转型（上）
第一节 基督教“本色化”运动传入通县
第二节 潞河中学的“人格教育”
第三节 潞河乡村服务部与通县乡村建设
第四节 潞河医院融入本土社会的发展
第六章 新文化运动洗礼下的通县社会转型（下）
第一节 “育新民”与通县民众教育运动
第二节 大规模开展社会调查
第三节 发展通县经济的探索
第七章 马克思主义的早期传播及中共在通县的早期活动
第一节 马克思主义在通县的传播
第二节 中共基层党组织在通县的成立及早期革命活动
第八章 反抗日伪的斗争
第一节 伪冀东防共自治政府的成立及其暴行
第二节 通州起义及其影响
第三节 中国共产党在通县开展的全方位斗争
第九章 1949：人民的胜利
第一节 安平事件及其影响
第二节 保卫和平的武装斗争
第三节 开展土地改革
第四节 人民的胜利
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