本书讲述辛亥革命前后，中外文化思想交替时发生在徽州的一段爱情往事，故事将徽州、丹青、中国古典传统文化、爱情之美如诗般糅合。月娘17岁嫁来徽州婺县富商沈家，因无法生育男孩，被丈夫沈四海冷落。沈在外养女人生儿子，她全然不知。沉闷的高墙笼罩着她的青春，令她窒息，在一次春宴上，她偶遇男子梅子青。子青擅丹青，所作白牡丹图将月娘深深吸引。