本书的内容包括我国先秦时代, 从尧舜禹到夏商周三代, 是我国古代政治制度的发源和历史经验的总结, 自秦汉以后, 该书即成为官方学校的必读教科书。本书是张居正为年仅十岁的万历皇帝讲解《尚书》的讲稿。这部讲稿用当时最通俗的白话文写成, 深入浅出, 通俗易懂, 是一部雅俗共赏的《尚书》读本。本书以明万历间内府刊本为底本, 逐一点校, 更正市场上流传版本错讹。