本书是一部中国现当代文学研究领域的学术著作, 是作者近年来写作的文学研究论文的合集, 评论对象涵盖了中国现当代文学史上的一些文学现象、流派、作家与作品, 如早期乡土派、社会剖析派、海派等流派, 余华、格非、裘山山等作家的作品。全书重点论述了文学与历史的关系, 核心观点是文学 (特别是小说) 是作家记忆的重现与改装, 文学可以是作家在一定程度上对历史加工与想象的结果。