本书论述自1800年以来生命科学和地球科学的历史。它详细、权威地介绍了关于这些科学领域的重大事件、知识产生的社会与文化环境以及重大理论与应用创新产生的广泛影响等方面的历史思考。各个章节由公认的专家撰写, 他们简明地介绍了最新的历史思考, 并对最重要的近期文献提供指南。除了传统科学学科的历史, 本卷还涵盖了诸如遗传学、生物化学和地球物理学这些新学科的兴起。