本从书共分40卷, 以物质文化遗存为点和面, 以中国发展进程为线, 运用考古学、民族学和历史学等学科的研究方法, 对中国古老大地新石器时代陶器的诞生到1917年清王朝灭亡万年间物质文化的发展变迁进行系统、科学、全面的梳理和总结, 并配有大量精美图片, 力求图文并茂, 旨在透过物质文化遗存的演变规律和它们身上折射的各历史时期政治、经济、文化、教育、艺术、科技、社会生产、社会生活等各种信息, 揭示中国文明的发展过程, 弥补中国历史研究只重视政治、经济、文化历史而轻视物质文明历史的不足, 还原历史本来面貌。 本卷为石器卷。