本书回顾了该时代的“知识生产”光景: 专业化知识学科的构建、大众化的知识出版与知识生产的价值隐喻。书中详细探讨的历史个案, 反映了该时代人文知识生产的不同侧影, 其产生的巨大影响印证了英国中产阶级及其文化对“知识”的重新塑造, 映照出19世纪英国这一“知识社会”的理念光谱, 并表现英国“知识制造工业”现代化流变的不同样态。