本书是杰克·凯鲁亚克的一部自传性小说, “永远年轻, 永远热泪盈眶”这句话, 就出自本书。故事的背景是在二十世纪五十年代中期, 讲述“我”( 雷蒙) 与贾菲的交游以及“我”的几次穿梭于北美大陆的旅程 (贾菲的原型为加里?斯奈德, 美国著名诗人、作家)。“我”与贾菲一见如故, 谈论诗歌、女孩, 参加朗诵会, 涉足人迹罕至的险峰, “我”着迷于贾菲对许多事物的见解, 并在贾菲的建议下前往喀斯喀特山脉深处的孤凉峰担任林火瞭望员。