本书以历史年代和时间顺序为脉络，围绕杭州海塘的建筑技艺、管理体制的进步和发展，分“筑塘”“良臣”“地名”“逸事”四个篇章勾勒了杭州海塘的基本形象，以故事的形式展示了杭州人近两千多年来与潮共生，与塘相依的鲜活生活场景，进退自如的人生智慧和不畏艰辛、敢为人先的弄潮儿精神。