本书较为全面地介绍了杭州灯谜从南宋开启，到经历明代的发展，清代的繁荣这一历史过程，在还原其时与灯谜相关的历史风貌的同时，也萃取了众多与灯谜相关的小故事，以及名人轶事。该书重点介绍了诞生于南宋都城临安的杭州灯谜的悠久历史，再追寻灯谜的发展变化，从隐语的出现及在古文献中的记载，商谜与灯的结合，元宵节赏灯猜谜的初起、兴盛直至变为传统。