本书从“地方性”视角出发, 对一个西南村镇集市进行人类学的考察, 从时间规则、空间规则和交易规则三个向度探讨其何以有序运转, 从而发挥市场功能、满足经济需求的社会基础与文化逻辑。本书的个案表明, 村镇集市的运转秩序深刻地嵌入到了地方性的社会与文化场域中, 是由基于日常经验的生活理性、传统乡土文化的规训、熟人社会的伦理共同促成的。