小说以真实故事为蓝本，并结合作者本人的航海经历创作而成，是一本关于信仰、智慧、勇气与坚持的荒野求生记。出身中产阶级家庭的鲁滨逊不甘安逸的生活，前后四次出海冒险，他们的船只在海上遇难，只有他幸存下来，流落到了一座孤岛。为了生存，他在岛上建造住所、圈养动物、制造工具、营救俘虏……克服了许多常人难以克服的困难，顽强地生存了28年后，终于重返家园。