本书是两部中篇小说的合集, 分别为《人是世上的大野鸡》和《独腿旅行者》。《人是世上的大野鸡》讲述了温迪施一家经过多年等待, 利用女儿阿玛莉, 获得了出国的许可, 故事的韵味在篇名的比喻中得到了呼应与升华。《独腿旅行者》则讲述了伊莲娜从东欧到西德的旅行经历。作者用平易的语言讲述了平常的故事, 却又蕴含着不平凡的含义。